Bitcoin is een digitale valuta die de manier waarop mensen online geld gebruiken heeft getransformeerd door tussenpersonen over te slaan en een gedecentraliseerd peer-to-peer-systeem te creëren. Bitcoin wordt algemeen erkend als de eerste cryptocurrency en was een pionier in het gebruik van blockchaintechnologie voor digitale betalingen. Sinds de lancering in 2009 heeft het het concept van digitale financiën veranderd en is het uitgegroeid tot een legitieme activaklasse.

Voor beleggers die Bitcoin overwegen als onderdeel van hun beleggingsstrategie, is het cruciaal om de basisprincipes ervan te begrijpen, aangezien tokens anders werken dan traditionele aandelen of andere gereguleerde beleggingsinstrumenten. Begrijpen wat het activum is, is essentieel voor iedereen die geïnteresseerd is in digitale activa of blockchaintechnologie.

1. Bitcoin is een gedecentaliseerde digitale valuta op een openbaar blockchainnetwerk.
2. Het maakt gebruik van blockchaintechnologie om transacties te valideren en betalingen te versturen via een peer-to-peer (P2P) netwerk.
3. BTC is de eerste cryptovaluta met een goedgekeurde ETF.
4. Een cryptocurrency-wallet wordt gebruikt om BTC op te slaan, waarin alle transacties op het netwerk worden bijgehouden.

Wat is Bitcoin?

Bitcoin is een digitale cryptocurrency die gebruikmaakt van blockchaintechnologie om peer-to-peer-transacties mogelijk te maken zonder dat tussenpersonen de transacties hoeven goed te keuren. Als digitale valuta wordt Bitcoin ook beschouwd als een virtuele munt, die buiten traditionele banksystemen opereert. Het is een vorm van digitaal geld die veilige online transacties mogelijk maakt via een gedistribueerd netwerk, waarbij transacties worden geverifieerd en gevalideerd door meerdere miners wereldwijd.

Bitcoin combineert de schaarsteprincipes van edelmetalen met het gemak van elektronische betalingen. Oorspronkelijk werd Bitcoin ontworpen als een elektronisch contant systeem voor directe peer-to-peer-betalingen. Het wordt vaak “digitaal goud” genoemd vanwege de schaarste en het creatieproces via digitale mining.

Bitcoin-transacties worden geregistreerd op een openbaar grootboek, de blockchain, die een permanent en transparant overzicht van alle activiteiten biedt. Dit systeem elimineert de noodzaak van vertrouwde derden en waarborgt de integriteit van elke transactie via cryptografische verificatie. In tegenstelling tot Bitcoin zijn stablecoins gekoppeld aan traditionele valuta en minder gevoelig voor sterke waardeschommelingen. Eén bitcoin kan worden opgesplitst in acht decimalen, waarbij de kleinste eenheid een satoshi wordt genoemd. Deze deelbaarheid maakt kleine transacties en flexibiliteit mogelijk. Er is nog steeds discussie over de intrinsieke waarde van Bitcoin; sommige experts stellen dat het geen inherente waarde heeft in vergelijking met traditionele activa zoals goud of fiatgeld.

Hoe werkt BTC?

Bitcoin werkt via een openbaar grootboek dat elke transactie anoniem registreert. Het maakt gebruik van blockchaintechnologie, cryptografische beveiliging en economische prikkels om een veilig en gedecentraliseerd netwerk te onderhouden.

Wanneer nieuwe transacties worden opgestart, wordt elke verzonden BTC naar het hele netwerk uitgezonden. De transactie wordt vervolgens door meerdere Bitcoin-validators gecontroleerd om de juistheid en eigendom te verifiëren, waarna deze wordt geregistreerd op een blok. Alle gegevens in een blok worden cryptografisch gehasht om integriteit en veiligheid te garanderen.

Op de blockchain worden blokken chronologisch aan elkaar gekoppeld, waarbij elk blok een verwijzing naar het vorige blok bevat, waardoor de integriteit en weerstand tegen manipulatie van de keten wordt gewaarborgd. Alleen geldige transacties worden na verificatie in nieuwe blokken opgenomen. Miners groeperen nieuwe transacties, valideren ze en voegen ze toe aan een nieuw blok, dat ongeveer elke 10 minuten aan de blockchain wordt toegevoegd. Nieuwe blokken bevatten geverifieerde transacties en miners verwerken transacties om de veiligheid van de blockchain te waarborgen.

Via het proof-of-work-consensusmechanisme lossen miners, die gespecialiseerde computers (GPU’s) gebruiken, complexe wiskundige puzzels op. Wanneer een miner een puzzel oplost, valideert hij het nieuwe blok met meerdere transacties.

Succesvolle miners worden beloond met nieuw gecreëerde BTC, waarbij momenteel 3,125 BTC's per blok worden beloond, en deze beloning ondergaat elke vier jaar een halveringsproces. Om prikkels te behouden en een deflatoir monetair beleid te creëren, vermindert het Bitcoin-netwerk de beloningen per blok.

Wie heeft Bitcoin in het leven geroepen?

Bitcoin is gecreëerd door Satoshi Nakamoto, een anonieme persoon die een pseudoniem gebruikte. De eerste vermelding van het activum verscheen in oktober 2028 in een whitepaper gepubliceerd door Satoshi Nakamoto, waarin werd benadrukt hoe gedecentraliseerde digitale valuta's zonder tussenkomst van derden konden functioneren. Het genesisblok vond plaats op 3 januari 2009, toen de eerste BTC werd gemined.

Hoe worden Bitcoin-transacties en -betalingen uitgevoerd?

Om Bitcoin te gebruiken, moeten gebruikers een wallet hebben, hun wallet synchroniseren met het Bitcoin-netwerk en transactiekosten betalen om miners te stimuleren hun transactie in een nieuw blok op te nemen. BTC-tokens kunnen alleen worden verzonden via een wallet, die toegang biedt tot alle transacties die ooit op de blockchain zijn geregistreerd.

Om een betaling met Bitcoin te doen, moeten gebruikers het walletadres van de ontvanger weten. Het adres is een reeks willekeurige cijfers en letters. Om door te gaan met de transactie, maakt de wallet een digitale handtekening met behulp van de privésleutel van de gebruiker. Op de achtergrond valideren miners transacties en helpen ze de geldigheid ervan te verifiëren door complexe wiskundige vergelijkingen op te lossen.

In tegenstelling tot traditionele betalingen elimineert Bitcoin de noodzaak van extra verificatie via een directe peer-to-peer-overdracht.

Hoe wordt Bitcoin gebruikt?

Bitcoin heeft een aantal gebruiksscenario's, waarbij een grote meerderheid van de gebruikers in 2025 de asset als een waardeopslag ziet, waarbij 54% van de gebruikers het voor de lange termijn opslaat. Daarnaast maken betalingen 19% uit van de gebruiksscenario's van BTC, waaronder e-commerce, goederen en diensten, en aankopen. Slechts 13% van de gebruikers vertrouwt op speculatie of handel en gebruikt BTC voor winst of kortetermijnmarktkansen. De onderstaande cirkeldiagram geeft een groter overzicht van de drie belangrijkste gebruikssituaties.

Andere toepassingen, die aansluiten bij het oorspronkelijke doel van Bitcoin, zijn overboekingen (7%), waar de lage kosten en grensoverschrijdende mogelijkheden van Bitcoin een groeiende rol spelen in opkomende markten. Ook bedrijven adopteren Bitcoin; 3% gebruikt het als onderdeel van hun bedrijfskas voor liquiditeitsbeheer of als balansactief. Kleinere segmenten zijn donaties en crowdfunding (2%), online gokken (1%) en nichetoepassingen zoals microbetalingen en blockchain-games (1%). Al deze verschillende toepassingen laten zien hoe de rol van Bitcoin in de wereldeconomie steeds verandert.

Hoe verschilt BTC van fiatgeld?

Bitcoin verschilt van traditionele valuta doordat het niet wordt beheerd door centrale autoriteiten of banken. Terwijl fiatgeld kan worden bijgedrukt, wat vaak leidt tot renteveranderingen en kapitaalrestricties, kan Bitcoin alleen worden gemined. Als gedecentraliseerde valuta kan het niet worden gemanipuleerd.

Een van de meest kenmerkende eigenschappen van Bitcoin is de schaarste. Terwijl fiatvaluta's in onbeperkte hoeveelheden kunnen worden gedrukt, heeft Bitcoin een totale voorraad van 21 miljoen munten. Op het moment van schrijven zijn er 19,8 miljoen tokens in omloop. Tijdens periodes van inflatie of economische onzekerheid onderscheidt Bitcoin zich van andere activa door zijn vermogen om waarde te behouden.

Bitcoin-mining

Het miningproces vormt de ruggengraat van het Bitcoin-netwerk en is verantwoordelijk voor zowel het creëren van nieuwe Bitcoins als de beveiliging van de Bitcoin-blockchain. Bij dit proces gebruiken miners krachtige computers en gespecialiseerde hardware om complexe wiskundige puzzels op te lossen. Telkens wanneer een miner een van deze problemen met succes oplost, valideert hij een blok met bitcoin-transacties, waardoor wordt gegarandeerd dat elke transactie legitiem is en dat geen enkele bitcoin twee keer wordt uitgegeven.

Mining vereist aanzienlijke rekenkracht, wat zich vertaalt in een hoog energieverbruik en hoge operationele kosten. Ondanks deze uitdagingen worden miners gestimuleerd door de beloningen die ze ontvangen: nieuw geslagen bitcoins en transactiekosten van de transacties die in elk blok zijn opgenomen. Naarmate meer miners zich bij het netwerk aansluiten en de moeilijkheidsgraad van de puzzels toeneemt, wordt de concurrentie om deze beloningen intensiever, waardoor het hele bitcoinsysteem verder wordt beveiligd.

Wat zijn Bitcoin-cycli?

De halvering van beloningen (halving) die elke vier jaar plaatsvindt, stimuleert miners en beïnvloedt prijscycli. Bitcoin heeft vier historische prijscycli gekend: pieken in 2011, 2013, 2017 en 2021. De meest recente cyclus is die van 2025, waarvan de uitkomst nog moet worden bepaald. 

Prijzen worden vaak opgedreven door een schaarste aan tokens, wat vervolgens resulteert in een prijsdaling om meer liquiditeit te creëren voor marktmakers. Uit gegevens blijkt dat de prijsdalingen tijdens Bitcoin-cycli in de loop der jaren zijn afgenomen. Tijdens de cyclus van 2013 kende de cryptovaluta aanzienlijke prijsdalingen tussen 40% en 70%, met een mediaan van 46,1%. In 2017 bedroeg de gemiddelde daling ongeveer 32,7%, terwijl in 2021 de daling hoger was, namelijk 62,4%, als gevolg van geopolitieke factoren.

De huidige cyclus laat gemiddelde correcties van 20% zien, dankzij hogere liquiditeit en ETF-acceptatie.

Bitcoin -veranderingen na goedkeuring van ETF

De goedkeuring van de spot Bitcoin ETF op 10 januari 2024 heeft het beleggerslandschap ingrijpend veranderd. De goedkeuring trok meer dan 14,8 miljard dollar aan netto-instroom in BTC aan, waarbij BlackRock's IBIT de grens van 50 miljard dollar overschreed. De meest ingrijpende verandering vond echter plaats in 2025, toen bedrijven het activum in hun bedrijfskasmiddelen opnamen. Tegen het tweede kwartaal van 2025 hadden bedrijven gezamenlijk meer dan 850.000 BTC aan hun balansen toegevoegd, een stijging van 18% ten opzichte van het voorgaande kwartaal.

Al drie opeenvolgende kwartalen hebben bedrijfsaankopen de ETF-instroom overtroffen, wat wijst op een groeiende institutionele honger die verder gaat dan passieve beleggingsinstrumenten. Op dit moment hebben ETF’s gezamenlijk 1,4 miljoen BTC in bezit (6,8% van het circulerende aanbod), terwijl bedrijfsreserves goed zijn voor 855.000 BTC (4% van het aanbod). Institutionele beleggers bezitten 22,9% van alle ETF-activa, waarbij advieskantoren hun blootstelling vergroten en hedgefondsen strategisch winst nemen.

Regelgevende ontwikkelingen versnelden de acceptatie, waaronder 401(k)-blootstelling aan de markt, waardoor een potentieel van 12 biljoen dollar aan pensioenkapitaal werd vrijgemaakt, en FASB-boekhouding op basis van reële waarde, waardoor balansbarrières werden weggenomen. Deze infrastructuur creëert vraag van institutionele spelers, wat leidt tot aanhoudende prijsstijgingen en een toenemende acceptatie.

Voordelen en nadelen

Hoewel het token wordt geprezen omdat het een grote aanhang heeft gekregen en in de loop der jaren heeft bijgedragen aan een aanzienlijke groei, laten we eens kijken naar de voor- en nadelen.

Relatie ten opzichte van andere digitale valuta

Hoewel Bitcoin de eerste en meest bekende digitale valuta is, heeft het geleid tot de creatie van duizenden andere digitale valuta's, vaak altcoins genoemd. Deze alternatieve digitale valuta's, zoals Ethereum, Litecoin en Bitcoin Cash, zijn gebaseerd op vergelijkbare blockchaintechnologie, maar hebben vaak unieke functies of verbeteringen. Sommige altcoins bieden bijvoorbeeld snellere transactieverwerking, lagere transactiekosten of verbeterde privacyopties.

Veel altcoins zijn bedoeld om de vermeende beperkingen van Bitcoin aan te pakken, terwijl andere zich richten op specifieke gebruikssituaties of sectoren. Ondanks het groeiende aantal digitale activa blijft BTC de benchmark voor de markt met de hoogste marktkapitalisatie. Het beïnvloedt vaak de waarde en acceptatie van andere cryptovaluta's. Naarmate de blockchaintechnologie zich verder ontwikkelt, blijft de wisselwerking tussen de toonaangevende cryptovaluta en andere digitale valuta's de toekomst van digitale financiën bepalen.

Tot slot

Bitcoin betekent een fundamentele verschuiving in hoe gebruikers over geld denken en het gebruiken. Omdat het in tegenstelling tot gecentraliseerde systemen is opgebouwd, creëert het een nieuw alternatief voor hoe gebruikers vrij en veilig geld kunnen versturen en financiële soevereiniteit kunnen behouden ten opzichte van overheden en andere gecentraliseerde entiteiten. Het creëert nieuwe kansen voor financiële innovatie en inclusie door open, gedecentraliseerde transacties mogelijk te maken.

Het biedt nieuwe alternatieven voor eerder gebrekkige systemen, en Satoshi Nakamoto heeft een systeem gebouwd met geprogrammeerde schaarste dat beter is aangepast aan de behoeften van het nieuwe digitale tijdperk. Het activum is geëvolueerd van een digitale valuta naar een waardeopslag, investeerders kijken naar potentiële investeringsmogelijkheden, waardoor het token is veranderd in iets waar het ooit tegen wilde strijden.

Aangezien BTC steeds meer verweven raakt met dagelijkse financiële activiteiten, is het belangrijk om te begrijpen hoe het werkt, wat de opslagvereisten zijn en wat de fundamentele verschillen zijn met traditionele activa.

FAQ's

Hoe wordt Bitcoin opgeslagen?

Bitcoin wordt opgeslagen in een wallet. Deze wallets zijn digitale apparaten die bewijzen dat de eigenaar van de toegangssleutel het activum in zijn wallet heeft, omdat ze helpen om het eigendom van het activum te verifiëren. Tegenwoordig kunnen gebruikers zowel hot als cold wallets gebruiken, waarbij de eerste BTC online opslaat en de tweede offline, wat veiliger is.

Kan Bitcoin gehackt worden?

Ja, het netwerk kan worden gehackt, maar het is hoogst onwaarschijnlijk dat dit gebeurt. Blockchain-hacking vindt plaats wanneer er een 51%-aanval op het netwerk plaatsvindt, wat betekent dat 51% van de rekenkracht door één enkele entiteit moet worden uitgevoerd.

Wanneer is Bitcoin gestart?

De eerste token werd gemined op 3 januari 2009 tijdens het eerste genesisblok.

Welke BTC ETF is het beste?

De keuze voor de beste ETF hangt af van uw beleggingsstrategie en -doelstellingen. Enkele voorbeelden zijn Grayscale Bitcoin Trust (GBTC), BlackRock's (IBIT) of Fidelity ETF (FBTC).